勵磁柜是同步電機的重要組成部分， 同步發電機轉子繞組用直流勵磁是實現機械能轉變為電能的必要條件一般把向同步電機的勵磁繞組供應直流電的源稱為勵磁柜(或勵磁機)。為了改善穩定性，由發電機端部引出一個反饋回路，用以控制勵磁電流。包括勵磁器和反饋控制器在內的系統通常被稱勵磁系統。勵磁器可能是與發電機同軸轉動的直流發電機.也可能是帶有整流的交流發電機.或者通過變壓器從同步電機機端取得能量.再用整流器變成直流的裝置。勵磁系統除向勵磁繞組供給直流電外.通常還包括自動.手動勵磁調節裝置，滅磁裝置等。
勵磁柜對于發電機組以至整個電網的運行起著極其重耍的作用。勵磁柜及控制對維持發電機的機端電壓，發電機組之間的無功分配、靜態及暫態穩定極限以及抑制各種振蕩現象，改善電力系統的動態品質均有重大作用。
勵磁柜的分類方法較多.按發電機勵磁供電電源的供給方式分為他勵式，自勵式、混合式(即同時采用他勵及自勵)三類。凡是直流或交流勵磁機供給勵磁電源的稱為他勵式勵磁系統;凡是從發電機自身繞組(包括輔助繞組〕取得電能作為勵磁電源的則稱為自勵式勵磁系統。僅由同步電機電壓取得能盤的自勵系統稱為自并勵系統.由同步電機的電壓及電流兩者取得能量的自勵系統稱為自復勵系統.還有一些特殊的勵磁系
統，如定子電流諧波供電.定子附加繞組供電、以及具有正和負勵磁電流的整流勵磁柜等.
對大中容量的同步發電機而言，其勵磁系統應滿足;
1.按主機負載情況調節其勵磁電流，保持端電壓為一定水平。
2.電力系統發生短路或其他故障使端電壓嚴重下降時.應對主機進行強行勵磁.以提高電力系統的動態穩定性，當電力系統突然去掉負載時，應對主機實行強行減磁。
3.在主機定子繞組出現匝間短路故障時應進行滅磁，以避免事故擴大。
4.應具有快的反應速度，以利于提商電力系統的穩定性。
5.應能使并聯運行各機組的無功功率得到合理分配。
